八面汉剑是古汉剑的一种，是按剑形分类而来。因剑身为8个面所以叫八面汉剑。汉剑基本为双手持握，古时有饰玉具、金银、铜格，但主要以玉具为主，多为王侯显贵的佩饰之器。

最初的八面剑是青铜剑，青铜硬而脆，局限了剑身的长度，最初的解决方法是加宽剑身，在上半段缩窄，并在浇铸时在剑脊和剑刃采用不同含锡量的青铜。随后战争用剑形制不断加长，单纯增加剑身宽度的方法已不可行，铸剑技术出现了新的突破，即借增加剑身的棱面以增强强度，于是细长八面青铜剑大量出现在战场上，此亦为世界青铜铸剑技术的最高锋。但即使如此，青铜剑长度与强度的矛盾仍然无法彻底解决，终于被铁剑完全取代。铁剑普及后，仍有部分承袭遗风保留了八面制形。但对铁剑而言，八面较四面并无明显优势，却增加了成本。在突破了青铜剑的强度瓶颈后，后期的战争用剑不断加长的趋势越发明显，一米以上的长剑大量出现。

八面汉剑可以说是代表了中国铸剑工艺最高水准，在史料上有详细记录的，应该是东汉时代出现的"

百炼钢"。百炼，则是反覆加热、折叠锻打一百次，使得杂质尽出，最后锻造出最精纯的钢。这样的技术很费工，动辄耗费数年，才得神兵三五把。

一直以来汉剑在中国刀剑历史上占有不可替代的地位。其本身设计就体现着秦汉时期大气的风格，给人一种正气和霸气。汉剑最大的变化有两点：钢铁剑彻底取代了青铜剑；剑体日益窄长且剑锋更尖锐。汉代的剑经历了由防身自卫武器到近战格斗兵器的转变，从而实战功能提升，成为一种重要的格斗武器。而且较之前代，汉剑多为钢铁剑，其延伸性强，故长度增加，剑体变窄，中国剑历来讲究平直端正，在传统意识里，不但人要行止端正，连剑也要端端正正。汉剑身挺直，剑刃由两度弧曲而伸，入鞘则朴实无华，出鞘则锋芒毕露。汉剑可以说非常准确的代表了中国儒家文化的温良谦恭让和外圆内方的风格。而其中所蕴涵的“藏”与“显”都是这种精髓所在。